Ženšen je od starověku v orientální medicíně považován za nejlepší zdravotní produkt pro „výživu zdraví, posílení těla a upevnění organismu“ a může dokonce prodloužit život lidí, kteří jsou na pokraji smrti.

Dnešní věda ukazuje, že ženšen má dobrou farmakologickou aktivitu. Mezi aktivní složky ženšenu patří zejména 17 druhů ginsenosidů, ženšenové monosacharidy, oligosacharidy a polysacharidy, 12 druhů anorganických solí, 21 druhů stopových prvků, 17 druhů aminokyselin a 6 druhů vitamínů. Studie zaměřené na peptidy a peptidy prokázaly, že extrakt z ženšenu může podporovat odbourávání kožních buněk a zpomalovat stárnutí a má určitý účinek proti drsné a praskavé kůži.

Éterický olej z ženšenu urychluje tvorbu glukosaminoglykanů v kůži a má aktivační účinek na regeneraci kůže – z tohoto hlediska má názor starověkých lidí, že ženšen má „regenerační“ účinek, něco pravdy.

Hydratace, podpora krevního oběhu a metabolismu, zvýšení výživy a lesku kožních buněk, zpomalení stárnutí pokožky, zlepšení pevnosti a zmenšení pórů. Přidáním několika kapek ženšenového esenciálního oleje do horké vody pro namáčení nohou lze dosáhnout cíle podpořit krevní oběh a meridiány a také dosáhnout účinku odstranění beriberi a zápachu nohou.

Posiluje lidskou imunitu, zmírňuje únavu a zvyšuje fyzickou sílu.

Byly izolovány ginsenosidy. Existuje více než 22 druhů ginsenosidů, které lze rozdělit do tří kategorií podle aglykonů: 20S-protopanaxadiol (mateřské jádro je dammaran): ginsenosidy (Ginsenosidy) Ra1, Ra2, Rb1, Rb2, Rb3, Rc, Rd, dále acetylginsenosidy (Acetylginsenosidy) Rb1, Rb2, Rc, malonylginsenosidy (Malonylginsenosidy) Rb1, Rb2, Rc, Rd. 20S-protopanaxatrioly (jádro je dammaran): ginsenosidy Re, Rf, Rg1, Rg2, Rh1. Kyseliny oleanolové (jádro je pentacyklický triterpenový oleanan): ginsenosid R0.

Vliv na nervový systém Směs ginsenosidů Rc a Rg má inhibiční, stabilizační a analgetické účinky na centrální nervový systém myší, stejně jako relaxaci centrálního svalstva, ochlazování a snižování spontánní aktivity. Nálev z ženšenové vody dokáže odolat hyperaktivitě a křečím u myší způsobeným kokainem a také křečím způsobeným strychninem a pentylentetrazolem a snižuje úmrtnost způsobenou křečemi. Směs ginsenosidů Rg1, Rg2 a Rg3 má excitační účinek na centrální nervový systém a velká dávka má inhibiční účinek.